글신일기 교수(인천가톨릭대학교 부교수·인천산업단지 재생센터 센터장)
“인기 있는 산업단지를 만들자”, 중산층의 꿈을 키우고 미래를 바라보는, 80~90년대 청년들의 꿈과 낭만이 넘치던 산업단지로 회귀하고자 하는 노력은 끊임없이 있어 왔다. 그러나 반세기 동안 제조 중심, 효율 중심의 산업단지를 전환하기에는 여러 어려움이 있었다. 필자 역시 6년 전 인천의 산업단지 문제를 맞닥뜨렸다. 제조업체들이 대부분 입주해있어 공공 지원 용지가 5% 미만에 불과한 산업단지에서 변화를 시도하기는 매우 어려웠고, 기업들을 설득하지 않고서는 근본적인 변화가 어렵다는 사실을 깨달았다.
많은 기업인들을 만나고 협의하면서 알게 된 점은, 그들이 자신들의 청춘을 바친 산업단지에 깊은 애착을 가지고 있지만, 근로자 고령화, 청년들의 부족, 가업을 물려받고자 하지 않는 자녀들, 기업 수익 구조의 악화, 디지털화 등 변화의 압박이 임계점에 도달해 있다는 것이었다. 이들은 이미 오랫동안 나름대로 방향성을 모색하고 있다는 것을 알 수 있었다.
여기서 공공과 민간이 협력할 수 있는 정책 방향을 도출할 가능성이 있다고 생각했다. 그들의 애로사항과 고민, 관심들을 이끌어 내고 공공이 선도하고 민간이 참여하는 인천 산업단지 가치 재창조 마스터플랜을 제시하여, 기업들과 함께 산업단지에 대해 이야기할 거리가 있고(Talk), 다양한 경험을 체험할 수 있는 놀거리가 있으며(Play), 애착과 자긍심을 가질 수 있는(Love) 산업단지 계획의 시작을 할 수 있었다.
첫 번째 단계는 산업단지가 보유한 자원을 재인식하는 것이다. 산업단지 내에 오래된 기업과 혁신적인 기업, 최초의 기업들이 우리의 생활과 얼마나 밀접하게 연관되는지 체감할 수 있어야 한다. 이를 위해, 소비자들이 잘 알고 있는 소비재 기업에 소비자가 직접 체험할 수 있는 공간을 만들어, 그 공간을 쇼핑과 역사를 아우르는 거점으로 형성해야 한다.
산업단지 내 생산시설과 쇼핑 공간, 또는 공장 이전과 확장으로 만들어진 공간에 예술 및 문화적 공간을 조성한 기업들이 적지 않으며, 이러한 의사를 가진 기업도 분명히 많다. 인천은 아름다운 거리와 노후 공장의 청년 친화적인 리뉴얼 방식을 통해 개방되고 화제가 되었다. 이에 SNS에 확산될 수 있는 공간을 발굴하여 하나의 거점으로 확대한 바 있다.
두 번째 단계는 이렇게 나타난 기업들을 묶어서 연결하는 것이다. 사람들이 자기체험에 맞게 다양한 길을 만들고, 걸어 다니며 휴식할 수 있는 공간에서 주야간에 안정감을 느낄 수 있어야 한다. 산업단지를 걸을 수 있도록 하고, 걷고 싶은 동기가 생길 수 있는 다양한 공간을 마련해야 한다. 또한, 젊은 세대를 원한다면 독특한 체험을 제공할 수 있는 연출이 필요한다. 그 사이사이에 카페와 팝업스토어와 같은 산업단지 내 오아시스를 연결하여 선을 이어가야 한다.
세 번째 스텝은 이렇게 산업단지에 선형으로 나타난 공간에 면으로 주요 거점을 확대하기 위해서는 구조고도화 사업으로 핵심 앵커를 등장시켜서 거점화 하는 것이다. 여기서 앞서 이야기한 기업들과의 지속적인 설득과 컨설팅을 진행해야 지식산업센터와 F&B 등의 공간들이 ‘효율 중심, 자본 중심’에서 ‘소비자 중심’과 앞서 점, 선, 면의 컨셉과 연결되고 독특한 경험을 할 수 있는 공간으로 연결되어 확장 될 수 있는 것이다.
이와 같이 물리적으로 최소한의 기능적 활동적 요소가 연결되어야 문화라는 특질이 활성화 될 수 있다. 이를 연결해 다시 재구조화하면 청년, 주민 유입을 통한 산단의 재인식, 궁극적으로 산업단지에 정주·취업으로 연계되어 산업화할 수 있는 공간으로 전환될 수 있다. 정리하면, 특색 있는 공간에서 다양한 경험과 휴식을 하고 독특하고 다채로운 경험이 되도록 해야 한다.
도식화하면 아래 그림과 같이 전략이 도출되어 권역별, 단위별로 사업을 추진할 수 있게 된다. 기본으로 돌아가 산업단지가 가지고 있는 가치를 재발굴하고, 기업가와 근로자가 공장 이외에 공간에서 만나며, 시민과 근로자들이 휴식, 쇼핑, 체험할 수 있는 공간을 발굴하여, 자연 녹지나 개방감 있는 공간으로 연결해야 한다. 이렇게 연결된 공간을 통해 근로자와 시민들이 이동하면서 산단의 경험을 이어가고, 이를 인식할 수 있도록 해야 한다.
래야, 앞서 언급한 체험의 점적 공간과 연결의 선적 공간을 확장하여 특화된 블록 공간으로 발전하게 된다. 이러한 흐름이 지속화 된다면 궁극적으로 청년들이 선호하는 공간이 되며, 동시에 전문적인 기술을 갖춘 산(産)·학(學)·연(硏)이 모두 어우러져 혁신을 만들어내는 공간으로 변화한다. 장소, 문화, 경제가 결합하는 산업 공유지(industrial commons)를 형성하고, 거점별로 제조 혁신과 디지털 트랜스포메이션의 중심지가 되는 국가 경제의 성장 동력을 만들 수 있는 산업단지의 재도약이 가능하게 될 것이다.
