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안전 라운지
움츠러든 몸이 풀어지며 활동이 활발해지는 완연한 봄이 다가왔다.
모두가 반길 계절이지만 산업 현장에는 달갑지 않은 시기다. 꽁꽁 얼었던 땅이 풀리는 때를 가리켜
‘해빙기’라 부르는데, 얼었던 지반이 약해지면서 각종 안전사고 위험이 커지기 때문이다.
봄철 한층 경계가 높아지는 추락 사고 유형과 예방 대책을 살펴본다.
글. 함유진
참고자료. 안전보건공단, 고용노동부
겨우내 얼었던 땅이 녹아 중단되었던 공사가 재개되는 해빙기는 사고 위험이 급증하는 시기다. 최근 5년간(’21년~’25년) 봄철 건설현장 사망사고 현황을 살펴보면 전체 466건 중 절반이 넘는 260건이 ‘떨어짐’ 재해로 집계되었다.
특히 건설 현장의 사고 발생률은 해빙기인 봄철과 가을철에 높게 나타나므로 각별한 주의가 필요하다.
날씨가 풀리면서 동결과 융해 작용이 반복되어 지반이나 가설물의 기반이 약해지기 때문이다. 이에 자주 발생하는 추락 사고의 유형과 사례를 살피고 예방 대책을 세워 보자.
건물 외벽 도장이나 보수 등에 주로 쓰이는 달비계1)는 봄철 떨어짐 사고의 주요 원인 중 하나다. 특히 구조물 모서리나 날카로운 물체에 작업용 로프가 쓸려 끊어지는 경우, 고정점에 묶어둔 로프의 매듭이 풀리면서 추락하는 경우 등의 사례가
대표적이다.
안전한 작업을 위해서는 작업용 로프와 별개로 생명선 역할을 하는 구명줄을 반드시 설치해야 한다. 작업용 로프와 구명줄은 각각 2개 이상의 견고한 고정점에 풀리지 않도록 단단히 묶어야 하며, 로프가 건물과 접촉하는 꺾임 부위에는 마모를 막기 위한 보호 덮개를 설치해야
한다.
또한 작업자는 반드시 안전모와 안전대를 착용하고 안전대를 구명줄에 체결한 상태에서 작업에 임해야 한다. 타인이 임의로 로프를 푸는 것을 방지하기 위해 고정부 주변에 ‘작업 중’ 경고 표지를 부착하는 것도 필수적인 조치다.
공장이나 축사의 지붕을 수리하거나 태양광 설비를 설치하는 도중 추락 사고가 빈번하게 발생한다. 주요 사례로는 지붕 위에서 이동 중 낡은 채광창을 밟아 떨어지는 경우, 경사진 면에서 미끄러져 추락하는 경우, 강판 교체 작업 중 강판이 뒤집히며 함께 떨어지는 경우 등이 있다. 작업 전 지붕의 취약 구간을 파악하고 안전 조치를 선행해야 한다.
특히 채광창 등 강도가 약한 구간에는 파손을 막을 수 있는 견고한 덮개를 고정해야 한다. 슬레이트처럼 무너지기 쉬운 재료로 덮인 지붕 위에서 작업할 때는 폭 30cm 이상의 작업발판을 설치해 이동 경로로 사용한다. 또한 지붕 가장자리에 안전난간을 설치하고, 작업 여건상 난간 설치가 어렵다면 추락방호망이나 안전대 부착설비를 마련해 작업자가 반드시 안전대를 체결하도록 조치한다.
실제로 단부2) 및 개구부3) 사고는 최근 5년간의 봄철 떨어짐 사고 통계에서 가장 높은 비중을 차지할 만큼 빈번하게 발생하고 있어 각별한 주의가 요구된다.
주요 사고 원인으로는 자재 인양 등을 위해 안전난간을 임시로 해체한 뒤 방치하는 경우, 개구부 덮개를 고정하지 않은 상태에서 무심코 발을 디뎌 덮개와 함께 추락하는 경우, 안전대 부착설비가 없거나 안전대를 착용하지 않고 작업에 임하는 경우, 이동 시간을 줄이려고
정해진 통로 대신 개구부나 단부를 넘어가다 추락하는 경우 등이 대표적이다.
사고를 방지하기 위해서는 작업 전 현장의 단부 및 개구부 위치를 파악하고 주변 안전시설 설치 여부를 반드시 확인해야 한다. 슬래브 끝이나 계단 등의 단부에는 안전난간을 설치해 추락을 방지해야 한다. 또한 개구부에는 크기보다 10cm 이상 여유가 있는 견고한 덮개를 덮어
임의로 움직이지 않게 고정하고, 누구나 위험을 인지할 수 있도록 ‘추락 주의’ 표지를 부착해야 한다.
해빙기 건설 현장의 추락 사고는 찰나의 방심에서 비롯된다. 지반은 녹아도 안전에 대한 경계심만큼은 그 어느 때보다 단단하게 조여야 할 때다.